Tschudi-Meerschweinchen sind die wilden Verwandten der Hausmeerschweinchen. Ihren Namen erhielten sie vom Schweizer Südamerikaforscher Tschudi. Schon die Inka hielten Tschudi-Meerschweinchen als Haustiere und Fleischlieferanten. Sie sind fast überall in Südamerika beheimatet und leben in Savannen, Hecken, Buschland und Grasland.
Auch die Anden bis in Höhen von ca. 4000-4500 m gehören zum Lebensraum der Tschudi - Meerschweinchen. Ihre Bauten graben sie nicht selbst, sondern leben beispielsweise in verlassenen Höhlen oder Erdspalten.
Tschudi-Meerschweinchen leben in Rudeln, welche aus mindestens fünf und höchstens zwanzig Tieren bestehen. In einem Rudel darf nur ein ausgewachsenes männliches Tier leben. Mehrere werden sich gegenseitig nicht dulden.